フランスワールドカップ
ジャマイカにも負けた。２対１。中山のゴンゴールでやっと１点返したものの、完敗といって良い内容だろう。中山は骨折。岡田は辞任。昨日の試合で本当に１００％を出し切ったのは中山一人ではないのか？このままでは２００２年に期待するものは何もなくなってしまう。好きだから、心底応援したいから、だから、この大会をもとに深く反省し、そして生まれ変わってほしい。２００２年に向けて、頑張れニッポン代表！
ふっと気が抜けた瞬間のできごと。しかし、これが世界の実力であろう。決勝トーナメント進出は夢と消え、岡田監督は辞意表明のようだ。当然だろう。しかし、残念である。攻めてはいた。なのに・・・本当に惜しかったのは前半の中山のシュートのみといっても良い。シュートが枠に行かなければ得点などできるはずがないのに・・・
バティストゥータの１ゴールで終わった。
岡田監督の決断に対し、闘将・柱谷哲二は怒りを込めて「よくぞやってくれたな」と、カリオカ・ラモス瑠偉は「人をなんだと思っているのか」とコメントした。ヴェルディのチームメイトとしてというよりも、そしてドーハで一緒に戦った仲間としてよりも、同じサッカーに生きる者としての発言だったと思う。重ねて言うが私はカズの大ファンではない。代表として今回カズ、北沢が活躍できるかと言えば、むしろ岡田監督に近い考えである。だが、思うところはテツさんやカリオカと同じである。カズがいなければ、日本は絶対にここまでにはならなかったであろう。その功績は非常に大きい。なぜ、はじめの段階で２５人を選んだのか。こんな感覚を多くの日本人に持たせる結果になるのはわかっていたはずだ。カズや北沢の力は十分にわかっていたはず。それが戦力外になるのなら、最初から連れて行くべきではなかった。ただ振り回され、悲惨な思いをする為だけにカズ、北沢、市川を連れていかれたとしか思えない。日本サッカー界の功労者に対して、これ以上失礼なことはない。岡田監督の人間性に大きな疑問を持ってしまった。この感情は、本大会を見る目にも影響してきそうである。とても不快なこの数日間である。
ついにワールドカップ登録メンバーが決定。カズが代表から外れた。岡田監督のコメント、及び戦術的に見て、カズが代表を外れたのはやむを得ないことかもしれない。私は個人的にはカズの大ファンというわけではない。むしろ岡田監督の発言には納得している。だが、それとは別に、アメリカ大会の予選以来、日本代表の支柱となってきたのはカズであることは間違いのない事実である。今大会の予選以来、カズをスタメンから外せという考えを私はこのページで主張した。だが、それは代表から外せという意味ではなかった。心のどこかにカズに期待するものがあった。
カズの復帰。小野、市川の代表入り。ドーハ組、中間世代、アトランタ組、そしてニュージェネレーション。フランスワールドカップへの代表は幅広い世代の代表となった。がんばれ、日本代表。それにしても新聞記事によると、本気かどうかは別としてアルゼンチンも、クロアチアもジャマイカもマジで日本対策を立てているとのこと。やっぱり１勝もできないで終わってしまうのか・・いや、そんなことを言ってはいけない。目指せ、決勝トーナメント進出！
予選リーグ終了
対クロアチア戦０−１
対アルゼンチン戦０−１
実は試合前から、非常に複雑な気持ちであった。私にとって子供の頃からのアルゼンチンは憧れのチームなのである。そして、私にとって神といえばそれはディエゴマラドーナなのである。あのマラドーナを産んだアルゼンチンにワールドカップのフィールドで日本が挑む。日本に勝ってほしい。だが、アルゼンチンが日本に負けてはいけない。そんな気持ちでテレビ観戦した。従って結果にも非常に複雑である。当然ながらアルゼンチンの勝ちである。それがうれしい。反面負けたのは日本である。それが悔しい。そして、まだ開幕初戦でベストコンディションに持っていってはいないアルゼンチン相手とはいえ、日本が善戦した。それがうれしいような悔しいような・・・
次はクロアチアだ。間違いなく強豪である。だが、私はクロアチアには個人的な思い入れはない。全力でニッポンを応援だ！
３選手の代表落ちについて−その２
カズ、北沢、市川 代表落ち・・
カズの代表落ちを私がとやかく言うことはできないし、そのつもりもない。カズにとってどれほどつらい気持ちであるかも私のコメントすべきではないし、誰が代表なのかということも監督が決めるべき事であり、他のものは口を出すべきではない。
だが、寂しさを感じる人は、決して少なくないはずだ。
代表に残ったメンバーには、カズ、北沢、市川の分まで、そして、代表候補にも上らなかった選手達の分まで、健闘してほしい。いや、結果を出さなければいけない！
日本代表２５人に期待する
キリンカップの相手はパラグアイとチェコ。その後の親善試合はメキシコとユーゴスラビア。
予選の相手はいずれも強豪だ。日本以外にグループＨに入ったのは、アルゼンチン、クロアチア、ジャマイカ。ジャマイカは資料がないとはいえ、乗りに乗っているチームであることは事実。岡田ジャパンは１勝１敗１引き分けが目標とのこと。実際はかなり難しいと思う。でも、その目標に向かって必死で努力する日本代表が好きだ。フランスまでは行けそうもないが、全力で応援するぞ。
初戦はアルゼンチン